Dagermått: 29,5 x 28,5 cm. Ram: 40 x 40 cm. "Min bäste elev, en ovanligt stor begåvning, som var den enda ljuspunkten i samlingen.” – Richard Bergh om John Ekman När Konstnärsförbundets andra skola öppnade 1899 utmärkte sig en elev särskilt: John Ekman. Trots att han studerade tillsammans med namn som Ivar Arosenius och Helmer Osslund, var det Ekman som gjorde starkast intryck på läraren och skolans ledare, Richard Bergh. Ekman beskrevs som en exceptionell talang, och Bergh såg i honom skolans stora hopp. Därför blev besvikelsen stor när Ekman övergav måleriet för teatern. I ett brev till Pontus Fürstenberg 1901 uttryckte Bergh sin uppgivenhet: undervisningen hade varit utmattande, eleverna mediokra – förutom Ekman, “den enda ljuspunkten”, som plötsligt valde scenkonsten. John Ekman var då redan engagerad vid Svenska teatern och skulle snart grunda Lilla teatern. Han blev en betydande skådespelare, verksam vid bland annat Lorensbergsteatern i nästan 30 år, med hyllade roller som Peer Gynt 1919. Konstnärsdragen levde kvar. 1920 medverkade han i scenografin till Glucks “Orfeus och Eurydike”, ett av de mest nyskapande försöken inom svensk teatermåleri. Men måleriet blev för honom ett sidospår, mer hobby än kall. Ekman gjorde också avtryck inom svensk film. Han debuterade 1912 och medverkade i över 80 filmer, däribland Kampen om en Rembrandt (1915) – ett ironiskt eko av den konstnärsbana han lämnat. I målningen Dam med röd filt framstår tydligt varför Bergh såg sådan potential. Koloriten och stilen pekar fram mot de modernistiska tendenser som skulle föras vidare av nästa generation, med namn som Grünewald och Jolin. Gerhard Henning beskrev honom som “en mycket begåvad kolorist”. John Ekmans konstnärliga produktion är i dag mycket sällsynt, och hans namn har fallit i glömska. Men för Richard Bergh var han något unikt – ett förlorat löfte om en framtid som aldrig blev. Tragiskt nog fick även skådespelarkarriären ett abrupt slut. Hösten 1949 omkom Ekman i en trafikolycka utanför Karlstad under en turné med Riksteatern. Condition: Obetydligt slitage. Category: Art/Paintings Estimate: 2000 SEK